לתולדות נוסח השאילתות

חשיבותו של ספר השאילתות לתחומי מחקר שונים, ובראש ובראשונה לחקר התלמוד, הינה מן המפורסמות שאינן צריכות ראיה. ניצולו המלא יתאפשר רק כשיהיה בידינו נוסח בדוק ומבוקר של הספר. מהדורת ש"ק מירסקי (ירושלים תש"ך-תשל"ז) היתה בבחינת צעד חשוב לקראת יעד זה, אך היא רחוקה משלמות: הן מפאת עדי-הנוסח שלא נכללו בה, או שלא נוצלו בצורה מלאה; הן מפאת העדר מיון שיטתי והערכת משקלם של הנוסחים. המחקר הנוכחי נועד להשלים מקצת חסרונות אלה, ולהציב כללים לשחזור נוסח מקורי ככל האפשר של הספר . הוא מבוסס בעיקרו על חומרי הגלם (קריאות כתבי-היד ומובאות ימי-ביניימיות) שאסף מירסקי, ומטרתו לאפשר שימוש יעיל ככל האפשר בנתונים אלה, בתור פתרון זמני. ואולם,יש בעבודה זו משום הכשרת הקרקע להכנת מהדורה חדשה של השאילתות, שתכלול עדי-נוסח נוספים, ובעיקר את קטעי הגניזה הרבים.